Nejnovější průzkumy poukazují na fakt, že tání ledu na severní polokouli drasticky mění Golfský proud. Jeho náhlá změna může celou Evropu uvrhnout do hlubokého mrazu. Situace by byla srovnatelná s událostmi, které ukazuje hollywoodský film „Den poté“.
Ve filmu z roku 2004 „Den poté“, zasáhne náš svět děsivá bouře, která posílí planetu do nové doby ledové. Přestože byl tento trhák označen jako sci-fi, věda skrývající se za děsivým scénářem je skutečná.
Odborníci se oprávněně obávají tání ledovců, které může způsobit kolaps Golfského proudu, tedy soustavy proudů, které poskytují teplo na severní polokouli. Ačkoliv se vám může zdát vliv Golfského proudu zanedbatelný, opak je pravdou. Bez tohoto dodatečného zdroje tepla by průměrné teploty klesly hned o několik stupňů jak v Severní Americe, tak částech Asie a Evropy. Lidé by byli svědky kaskádovitých důsledků po celém světě.
Náhlý kolaps proudu v Atlantském oceánu je pravděpodobnější než kdy jindy. Naznačují to počítačové simulace, které upozorňují na fakt, že se blíží bod zlomu. Autoři studie z Utrechtské univerzity v Nizozemsku, přesně nevědí, kdy může ke kolapsu dojít. Na druhou stranu předchozí studie dospěla k závěru, že k němu dojde už příští rok.
Rene van Westen, klimatoložka, oceánograf a hlavní autorka studie, uvedl v prohlášení: „Blížíme se ke kolapsu, nejsme si ale jistí, jak rychle směřujeme k inflexnímu bodu.“ Jak dále uvádí, to, kdy dojde ke globální meteorologické katastrofě, je otázkou za milion. Bohužel v tuto chvíli na ní nejde jednoznačně odpovědět. Vše se bude odvíjet od tempa klimatických změn, kterou jako lidstvo vyvoláváme.
Golfský proud je zdrojem teplé vody po celé planetě
Golfský proud je součástí mnohem většího systému proudů, oficiálně zvaného Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC). Ten je popisován jako „dopravní pás oceánu“ a dopravuje teplou vodu poblíž hladiny oceánu na sever, z tropů na severní polokouli.
Když teplá voda dosáhne severního Atlantiku (kolem Evropy, Spojeného království a východního pobřeží Spojených států), uvolní teplo a zamrzne. Jakmile se vytvoří led, sůl zůstane ve vodě oceánu. Díky velkému množství soli ve vodě se stává hustší, klesá a je tažena ne jih do hlubin. Nakonec se voda dostává zpět na povrch a je ohřívána v procesu zvaném upwelling, čímž je cyklus dokončen.
Bez zdroje tepla může Evropa zamrznout
Vědci se domnívají, že AMOC přináší severní polokouli tolik tepla, že by bez něj mohla velká část Evropy zamrznout. Už předchozí studie poukázaly na fakt, že se kvůli změně klimatu AMOC zpomaluje.
Motor tohoto dopravního pásu se nachází u pobřeží Grónska. Právě zde dochází k tání většího množství ledu, a to v důsledku klimatických změn, čímž proudí do severního Atlantiku více sladké vody a celý cyklus se zpomaluje.
Nová studie předpovídá, že náhlé zastavení AMOC by mohlo nastat v příštích desítkách let, rozhodně ne v příštích staletích, jak se dříve předpokládalo.
Výsledky výzkumu byly zveřejněny v časopise Science Advances.