Existuje spousta lidí, kteří milují samotu. Jak dlouho však vydrží člověk sám se sebou? Španělská atletka by mohla vyprávět. V extrémní izolaci strávila 500 dní sama v jeskyni až ztratila pojem o čase. A to vše pro vědu.
Celý rok a půl o samotě v jeskyni by byla pro mnohé z nás noční můra. To ale není případ atletky Beatriz Flaminiové, které vyšla s úsměvem na tváři. Během svého působivého výkonu neměla téměř žádný kontakt s vnějším světem. Po dobu 500 dní dokumentovala své zkušenosti, aby vědcům pomohla porozumět účinkům extrémní izolace.
Prvotní poznatek, který byl viditelný hned po opuštění jeskyně je celkové vnímání času. Je až neuvěřitelné, jak rychle člověk ztratí pojem o tom, kolik je vlastně hodin nebo jaký je den. Ukázalo se, že vnímaní času závisí spíše na osobnostních rysech a lidech kolem než na tikání hodin.
Když Flamini mluvila o své zkušenosti, vysvětlila, že velmi rychle ztratila pojem o čase. Tato ztráta byla natolik hluboká, že když pro ní přišel záchranný tým s oznámením, že je konce, nevěřila, že už je konec.
Proč ztratila pojem o čase?
Pro většinu lidí znamená východ a západ slunce symbol plynoucích dnů, pracovní a společenské rutiny. V temnotě podzemní jeskyně, bez společnosti ostatních, mnoho známek plynutí času zmizí. Flamini se tedy při řízení času více spoléhala na psychologické procesy.
Jedním ze způsobů, jak ovládat běh času, je paměť. Pokud nevíme, jak dlouho jsme něco dělali, použijeme počet vzpomínek vytvořených během události jako index uplynulého času. Čím více, vzpomínek si utvoříme na událost nebo čas, tím déle vnímáme, že trvala.
Na rušné dny a týdny plné nových a vzrušujících událostí se často vzpomíná jako na delší dobu než na ty jednotvárnější, ve kterých se neděje nic, co by stálo za zmínku.
V případě Flamiiyi absence sociální interakce spolu s nedostatkem informací o rodině a aktuálních událostech mohla výrazně snížit počet vzpomínek, které vznikly během izolace. Ztráta času může také odrážet menší význam času v životě jeskyně. Ve vnějším světě, zaneprázdněnost moderního života a společenský tlak, abychom se vyhnuli plýtvání časem, znamenají, že mnozí z nás žijí v neustálém stavu dočasného stresu. Hodiny jsou pro nás ukazatelem toho, jak jsme jako dospělí produktivní a úspěšní.
Pro lidi uvězněné proti jejich vůli se čas může stát vězením. Váleční zajatci a lidé ve vězení často uvádějí, že ovládání plynutí času se může stát posedlostí. Zdá se, že jsme schopni se skutečně osvobodit od času pouze tehdy, když jej neovládáme.