Křemen může člověka svým vzhledem fascinovat a málokdo přitom ví, že se jedná o nejběžnější minerál na Zemi. Který je však naopak nejojedinělejší?
Minerály jsou roztroušeny po celé planetě, vyskytují se v podobě zrnek v písku i v podobě velkých drahokamů. Definic toho, co je minerál, je několik, všechny se ale shodují v tom, že jde o látku, která vznikla bez lidského přičinění. Každý druh minerálu má přitom jiné chemické složení a liší se formou, ve které se vyskytují, jakož i dalšími fyzikálními vlastnostmi.
Absolutně nejunikátnějším a nejojedinělejším minerálem na Zemi je podle vědců kyawthuit. Dosud se podařilo najít jen jediný krystal, a to nedaleko barmského města Mogok. Za samostatný minerál uznala Mezinárodní mineralogická společnost tento 1,61karátový oranžový klenot v roce 2015.
O kyawthuitu se toho ví jen málo, pojďme se tedy podívat na druhý nejojedinělejší minerál, kterým je painit. Vyskytuje se ve formě šestiúhelníkových červených krystalů a jeho chemické složení je pro vědce stále poněkud záhadou. V Myanmaru ho přitom objevili již v roce 1952 a odborníci se jeho zkoumání věnují od 80. let.
A proč je tak unikátní? Důvod spočívá ve způsobu, jakým painit vzniká. Obsahuje totiž bór i zirkon, ale tyto dva prvky se jen velmi těžko vážou. Pravdou dokonce je, že painit je jediný minerál, který obsahuje oba tyto prvky. Způsob, jakým painit vzniká, je ale neznámý, žádná laboratoř se ho ještě nepokusila syntetizovat.
Až do roku 2001 se lidem podařilo najít jen tři vzorky painitu, dnes jich je však podstatně více. Kusů vhodných k výrobě šperků je ale málo a karát takového minerálu stojí přibližně 60 tisíc eur. Těží se však v krutých podmínkách a na prodeji barmských vzácných minerálů vydělává tamní vojenská junta. I proto několik klenotnických firem odmítá nakupovat barmské minerály a mnozí vědci je z etických důvodů odmítají zkoumat.