Antarktida taje obrovskou rychlostí, to není žádným překvapením. I místa, o kterých jsme si mysleli, že jsou před člověkem v bezpečí, se ocitly na tenkém ledě. A to v přeneseném smyslu, ale i doslova. O pokrývku ledu přicházíme příliš rychle tempem. Navíc se vědcům podařil v oblasti Antarktidy skutečně děsivý objev.
Pod západní částí Antarktidy se vytváří obrovská prohlubeň. Její hloubka dosahuje údajně až 300 metrů a zabírá plochu téměř tak velkou, jako je Manhattan. Jáma se vytvořila v úpatí ledovce Thwaites, který je považován za ten nejnebezpečnější ledovec na světě. Jáma je tak velká, že aby se opět zaplnila, bylo by zapotřebí 14 miliard tun ledu. Ještě děsivější je domněnka vědců, že jáma se nejvíce zvětšila za poslední tři roky.
Odborník na ledovce, Eric Rignot, který spolupracuje s kalifornskou univerzitou, ale také s NASA říká, že tým odborníků měl už nějaký ten čas podezření, že ledovec není pevně spojen s podložím. Díky nejnovější generaci satelitů se podařilo získat snímky, které obavy vědců potvrdily. Na objevu se podíleli i odborníci z Francie a Německa a jde o součást projektu s názvem Operation IceBridge .
Údaje, které se odborníkům podařilo získat, jsou skutečně znepokojivé. Ukazují totiž, že jáma není jediná a ledovec Thwaites je provrtán otvory mnohem víc, než by se vědci domnívali. Kromě toho, se vědcům podařilo vypozorovat jistý vzorec tání a ustupování ledu. V některých oblastech led ustoupí až o 800 metrů v průběhu jediného roku.
Naneštěstí, nové poznatky znamenají, že na rovnice a teorie, které platily dosud, se již více vědci nemohou spoléhat. Prostředí Antarktidy se vlivem oteplování mění každým dnem a vědci se musí o interakci mezi vodou a ledovci učit množství nových věcí. Další vědec, Pietro Milillo vysvětluje, že se mění i způsob, jakým ledovce pomalu ustupují.
Milillo říká, že důležitou roli při tání ledovce sehrává i zmiňovaná jáma, která je stále větší. Čím více vody a tepla se pod ledovec dostává, tím rychleji masa ledu taje. Tento poznatek je mimořádně důležitý, neboť ledovec Thwaites se může v obrovské míře podílet na stoupání hladin moří a oceánů. Pokud by celý roztál, hladina by stoupla až o 65 centimetrů.
Stoupající hladina oceánů však nepředstavuje jediný problém, Thwaites totiž působí jako zábrana, která drží ve vnitrozemí na svém místě ostatní ledovce. Pokud by se tato zábrana ztratila, důsledky by mohly být hrozivé. Aby mohli vědci zjistit více, musí se vydat na výpravu přímo k Thwaites, předpovědi do budoucna však zatím vůbec nejsou optimistické.
Zdroj: ScienceAlert.com