Kolem 37 miliónů lidí po celém světě žije s virem HIV, který naprosto zdevastuje váš imunitní systém. Zatímco existuje řada preventivních opatření a metod, které bojují s infekcí HIV, vakcína, která by tuto nemoc vyléčila neexistuje. V současné době plné nejnovějších technologií a poznatků, se jen rozvíjí dosavadní metody. Některé jsou preventivní a používají se u osob ohrožených tímto virem a jiné metody se zaměřuji zase na eliminaci viru, ukrytého v buňkách.
Úkolem vakcíny je vyzbrojení našeho imunitního systému pro boj s virem. Bohužel vir HIV je extrémně adaptabilní, může měnit své komponenty a díky tomu je nepřemožitelný. Právě proto mnoho pokusů o vývoj správné vakcíny selhalo. Nejslavnějším příkladem byla „studie RV HIV“, která prokázala sníženou míru infekce HIV o 31,2 % ve srovnání s placebem. Vakcína byla bezpečná, dobře snášená pacienty, ale bohužel její účinky byly jen mírné.
International Initiative AIDS Vaccine (známá taky jako IAVI) je nezisková organizace zabývající se urychlením vývoje vakcín proti HIV. Výkonná ředitelka společnosti, Dr. Jill Gilmour pro magazín IFLScience uvedla: „Sérum RV144 sice nebyl úspěšným v oblasti lidského zdraví, ale přinesl velmi důležité poznatky pro vědecké úsilí. Imunitní analýzy po pokusech odhalily signály, které souvisely s částečnou ochranou, které položily základ pro vylepšení následujících přístupů. Proto ve spojení s novými vědeckými objevy se naše šance na úspěch zvyšují.“
Hledání účinné léčebné metody bylo vždy obtížným bojem, v současné době však bylo uskutečněno několik kroků, které by tento boj mohly ukončit jednou pro vždy. Začátkem tohoto roku bylo oznámeno, že první fáze lidského testování jedné z těchto vakcín, proběhne v roce 2019.
O jakou vakcínu jde? Toto sérum je zaměřeno na fúzní peptid na povrchu viru. Peptidy jsou krátké řetězce aminokyselin a vir HIV je požívá k proniknutí do buněk. Cílem vakcíny je tedy zastavit tuto činnost a zabránit viru infikovat buňky. Doposud sérum zničilo 31 % kmenových složek HIV z 208 testovaných vzorků. Zkoušky prováděné na zvířatech ukázaly, že vakcína je účinná u různých druhů a předpokládá se, že bude účinná i u lidí. Studie v roce 2019 bude posuzovat vedlejší účinky a bezpečnostní omezení pro vakcínu.
Nedávno byly také popsány jiné postupy, a to v magazínu Science Advances. V rámci šetření výzkumníci pomocí injekcí, zavedli zvířatům do těl antigeny, které byly navrženy tak, aby stimulovaly produkci předcházejících protilátek. Ty se nakonec rozvinou v široce neutralizující protilátky, které budou virus obalovat a zabrní tak v infikování dalších buněk.
V současné době je vakcína v druhé fázi studie, která se zabývá její účinností a bude trvat do roku 2022. Třetí fáze, srovnání léčby s předchozí vakcínou, běží souběžně s fází druhou a ukončena by měla být v první polovině roku 2021. „Vývoj účinné vakcíny proti HIV je s ohledem na povahu viru a jeho interakce s lidským imunitním systémem velice náročný. Žádný člověk se nikdy přirozeně neuzdravil, neexistují tak žádná pojítka, která by signalizovala, jaké imunitní odpovědi jsou zapotřebí k eliminaci viru nebo jeho úplného odstranění. Vakcína proti HIV zůstává základním nástrojem k zastavení jeho šíření. Počet nových infekcí tímto virem se za posledních pět let sotva snížil. Pokud se preventivní snaha podstatně nezvýší, můžeme očekávat nárůst počtu infikovaných lidí.“ Vysvětlila doktorka Gilmourová.
Zdroj: IFLScience, Science Advances