Mezinárodní tým astronomů objevil nejvzdálenější objekt, který kdy byl v sluneční soustavě zaznamenán. Přezdívaný jako „Farout“, kulatý objekt s růžovým odstínem nacházející se 17,95 miliardy kilometrů daleko od Slunce. Barva je běžná pro objekty s vysokou koncentrací ledu.
Jeho oficiální označení je 2018 VG18 a jeho průměr činí 500 kilometrů. Jde tak o první objekt vzdálený více než 100 astronomických jednotek (AU) od Slunce. Jen pro představu,Země je vzdálena 1 AU od Slunce, Farout 120 AU, což je o dost víc, než je tomu u trpasličí planety Eris, vzdálené 96 AU.
Objekt byl objeven na snímcích,pořízených japonským teleskopem Subaru na vrcholu Mauna Kea na Havaji 10.listopadu. Následné pozorování za účelem potvrzení vzdálenosti byly provedeny v prosinci z Observatoře Las Campanas v Chile.
„Vše, co v současné době víme o 2018 VG18, je jeho extrémní vzdálenost od Slunce, jeho přibližný průměr, a jeho barva,“ napsal David Tholen z Havajské univerzity ve svém prohlášení.
„Protože 2018 VG18 je tak vzdálený, obíhá velmi pomalu, pravděpodobně trvá více než 1000 let, než oběhne Slunce“
Farout se tak řadí k zajímavé rodině zvláštních objektů, které byly dosud objeveny za oběžnou dráhou Pluta, který je vzdálený od Slunce 34 AU. Oběžné dráhy těchto trans-neptunských objektů (TNO) se zdají být ovlivňovány gravitací masivní planety, takže výzkumníci pracují s myšlenkou, že planeta 9 může existovat ve vzdálenosti 200 AU od Slunce. Zkoumání zatím neprokázalo konečný důkaz, ale TNO pomáhá astronomům pochopit, co se děje na okraji sluneční soustavy.
„2018 VG18 je mnohem vzdálenější a pohybuje se pomaleji než jakýkoli jiný pozorovaný objekt Sluneční soustavy, takže to bude trvat několik let, než se plně zmapuje jeho oběžná dráha,“dodal spoluautor Scott Sheppard z Carnegie Institution for Science. „Jelikož byl Farout nalezen na podobném místě jako jiné extrémní objekty Sluneční sousty, dost možná může mít i stejný typ oběžné dráhy, jako většina z nich. Orbitální podobnosti, které vykazují mnohé známé vzdálené tělesa sluneční soustavy, byly katalyzátorem našeho původního tvrzení, že existuje vzdálená masivní planeta na několika stovkách AU, která tyto menší předměty vede. „
Zatímco teprve začínáme chápat okraje sluneční soustavy, objevy jako tyto ukazují, že je stále ještě mnoho světů, které je třeba objevit.
Zdroj: carnegiescience.edu