Filmy sci-fi mají slušný podíl na našich představách o mimozemských civilizacích. Od Spojené federace planet po Galaktické impérium, od vlády Paula Atreida po vládu Cleona II, jsme téměř všichni fantazírovali o lidech, kteří se šíří přes obrovský vesmírný záliv a budují galaktickou kulturu. Může něco takového vůbec existovat v reálném životě? To se astronomové právě snaží zjistit.
V nové studii Dr. Chenoa Tremblay z institutu SETI a profesor Steven Tingay z Curtin University hledali umělé signály ve 2 880 galaxiích. K takovému hledání stačilo jediné pozorování díky velkému zornému poli Murchison Widefield Array. Lidstvo zná přesnou vzdálenost o něco méně než poloviny – 1 317 – těchto galaxií.
Ve skutečnosti tak šlo o jedno z prvních hledání mimozemské inteligence (SETI) daleko za naší galaxií. Tremblay a Tingay hledali umělé podpisy – také známé jako technosignatury – daleko za hranicemi toho, co mohou lidé jen představit. Pokud tyto civilizace posílají zprávy přes celé své galaxie nebo ještě dál, manipulují s hvězdnými systémy nebo většími oblastmi, nutně tedy potřebují obrovské množství energie.
„Byl to Nikolaj Kardashev, kdo v roce 1964 jako první navrhl Kardašovou stupnici. Toto je navrhovaná míra toho, kolik energie může civilizace vydat v jediném výbuchu energie v závislosti na její technologické úrovni. Aby bylo možné cestovat na obrovské vzdálenosti mezi galaxiemi, signál musí být napájen například jednou nebo více hvězdami. Ačkoli existují další navrhované metody, které jsou prozkoumány podobné těm, se kterými jsme se setkali v populárních sci-fi románech,“ řekl Dr Tremblay pro IFLScience.
„Obecně by to vyžadovalo použití technologií nad rámec toho, co jsme v současné době schopni používat zde na Zemi. Tento druh hledání je důležitý pro zúžení vesmírné kupky sena.“
SETI se tradičně zaměřuje na detekci signálů v naší galaxii. Tento nový přístup však překračuje hranice tím, že rozšiřuje hledání na vzdálené galaxie. Zaměřením na tyto vzdálené galaxie představuje toto zkoumání jeden z nejpodrobnějších průzkumů supercivilizací pokročilejších než naše vlastní.
Přestože tato počáteční studie neodhalila žádné technologické signatury (důkaz mimozemské technologie), poskytuje zásadní informace, které upřesní a zaměří budoucí výzkum. Studie zdůrazňuje důležitost zkoumání více rádiových frekvencí a využívání jedinečných schopností dalekohledů, jako je MWA.