Výzkum odhalil, že přibližně jeden milion mezihvězdných objektů dosáhl okraje naší sluneční soustavy ze systému Alfa Centauri. Tyto objekty by nyní mohly být v Oortově oblaku a možná nás odtud pozorovat.
Nové simulace naznačují, že ve vnější sluneční soustavě by se právě teď mohlo unášet více než milion „mezihvězdných objektů “ velikosti Sochy svobody. Tito enormní vesmírní vetřelci, kteří sem přicestovali od našich nejbližších hvězdných sousedů, se pravděpodobně nikdy nepřiblíží k Zemi. Studie však ukazuje, že menší mezihvězdné částice pravděpodobně zasáhnou naši planetu každý rok.
Vědci zatím ve Sluneční soustavě detekovali pouze dva potvrzené mezihvězdné objekty: neobvykle podlouhlý objekt‘ Oumuamua , o kterém se někteří lidé domnívali, že jde o mimozemskou sondu, když byl spatřen v roce 2017, a kometu Borisov, která byla objevena v roce 2019. Oba objekty, které se již dávno vzdálily, byly spatřeny z mezihvězdného prostoru, čímž bylo jasné, že se nacházejí v našem kosmickém okolí.
Vědci však již dlouho předpokládají, že sluneční soustavou prochází každý rok nepozorovaně mnoho dalších mimozemských objektů a že zde pravděpodobně trvale pobývá ještě více vetřelců. Několik kosmických lodí, včetně již zaniklé sondy Cassini od NASA, již dříve také detekovalo drobné částice mezihvězdného prachu procházející sluneční soustavou.
Mezihvězdný materiál ze systému Alpha Centauri
V nové studii, publikované 5. února na předtiskovém serveru arXiv , výzkumníci simulovali množství mezihvězdného materiálu vyvrženého z Alpha Centauri – hvězdného systému nejbližšího k Zemi – za posledních 100 milionů let. Na základě těchto výpočtů vědci předpovídají, že v současné době se v naší sluneční soustavě pohybuje asi milion „makroskopických objektů“ pocházejících z Alpha Centauri, každý o šířce více než 100 metrů . (Tyto výsledky ještě nebyly publikovány v recenzovaném časopise, ale byly přijaty k publikaci v The Planetary Science Journal .)
Na rozdíl od ‚Oumuamua a Borisova byli tito hypotetičtí vetřelci trvale uvězněni gravitací Slunce a většina z nich pravděpodobně nyní sídlí v Oortově oblaku, obří nádrži komet a asteroidů poblíž okraje sluneční soustavy. V důsledku toho je téměř nemožné odhalit.
Studijní tým také simuloval, jak menší částice putují z Alpha Centauri do sluneční soustavy. Vědci se domnívají, že teoreticky by každá částice větší než 100 mikrometrů (0,004 palce) mohla podniknout cestu mezi systémy a že asi 10 takových částic pravděpodobně každý rok shoří v zemské atmosféře jako meteory.