Týmu výzkumníků se podařilo rozluštit asi 4000 let staré tabulky klínového písma nalezené před více než 100 lety na území dnešního Iráku. Starověké hliněné artefakty popisují zatmění Měsíce jako předzvěsti smrti, ničení a moru.
Čtyři babylonské desky byly objeveny před více než 100 lety v dnešním Iráku. Přeloženy byly teprve nedávno. Na destičkách je napsán klínový text, systém písma používaný na území starověkého Blízkého východu.
Starověká znamení
Nyní bylo zjištěno, že předpovídají pád civilizací a smrt velkých vůdců, podle studie zveřejněné v Journal of Cuneiform Studies .
Obyvatelé Babylonu a dalších částí Mezopotámie využívali pohyb Měsíce, konkrétně zatmění Měsíce, k předpovídání budoucích událostí.
Studie poznamenává, že analyzovali zatmění na základě noční doby, vzorů stínů, trvání a dat, které pak použili k vytvoření vizí budoucnosti.
Například znamení zaznamenané na tabulkách říká, že pokud „zatmění náhle ztmavne ze svého středu a pak se náhle vyjasní: zemře král, zničení Elamu“. Elam byla oblast Mezopotámie na území dnešního Íránu.
Další předpověď říká, že: „Pokud zatmění začne na jihu a pak se vyjasní bude to signalizovat pád Subartu a Akkadu.“ Subartu a Akkad byly v té době regiony Mezopotámie.
A v jiném se čte, že: „Zatmění při západu slunce […] znamená mor.“
Proroctví založená na pozorování oblohy
Autoři studie naznačují, že starověcí astrologové mohli využít minulé zkušenosti, aby pomohli vytvořit svá proroctví.
Andrew George, expert na Babylon z University of London, uvedl v prohlášení: „Původ některých znamení může spočívat ve skutečných zkušenostech: pozorování znamení, po nichž následují katastrofy.“
S největší pravděpodobností však byla většina předpovědí určena teoretickým systémem, který spojoval charakteristiky různých zatmění s různými znameními, dodal George.
Tito starověcí lidé věřili, že „události v nebi“ jsou znamení seslaná bohy, aby varovala před osudy komunit a jejich vládců.
George a jeho kolega Junko Taniguchi , nezávislý výzkumník, ve svém článku napsali:
„Ti, kteří radili králi, sledovali noční oblohu a porovnávali svá pozorování s akademickým souborem textů o nebeských znameních.“
Králové starověké Mezopotámie se však při předpovídání budoucnosti nespoléhali pouze na znamení zatmění.
George a Taniguchi napsal:
„Pokud předpověď spojená s určitým znamením hrozila, například ‚král zemře‘, pak bylo provedeno věštecké vyšetřování pomocí extispicy [prohlídka zvířecích vnitřností], aby se zjistilo, zda je král ve skutečném nebezpečí.“
Pokud však vnitřnosti také varovaly před nebezpečím, lidé věřili, že mohou provádět určité rituály schopné bojovat se zlými silami skrytými za nimi, a tak anulovat znamení, dodali vědci. Přestože se tedy předpovědi zdály být bezútěšné, Mezopotámci věřili, že mají moc vyhnout se předpovídané budoucnosti.
Čtyři kamenné texty pravděpodobně pocházejí ze Sipparu, města, které vzkvétalo na území dnešního Iráku, vysvětluje George. V době, kdy byly napsány, Babylonská říše v některých částech regionu vzkvétala.
Tablety byly přidány do sbírky Britského muzea v letech 1892 až 1914, ale až dosud nebyly přeloženy ani publikovány celé.
Výsledky výzkumu byly publikovány v Journal of Cuneiform Studies.