Kanadský tým geovědců zjistil, že se tektonická deska pod Tichým oceánem rozpadá. Ve své nejnovější studii analyzují čtyři náhorní plošiny v západním Tichém oceánu. Její výsledky odhalují rozsáhlé oblasti, které netvoří pevné desky, ale naopak jsou slabými místy, které se postupně odtrhávají od sebe.
Vědci zjistili, že tichomořská deska je poznamenána velkými podvodními zlomy, které ji oddělují. Nově objevené zlomy, popsané v článku publikovaném v časopise Geophysical Research Letters , jsou výsledkem obrovských sil uvnitř desky táhnoucí ji na západ.
Po miliony let se Tichomořská deska, která tvoří většinu dna Tichého oceánu pohybovala na západ a nořila se do zemského pláště podél podvodních příkopů nebo subdukčních zón táhnoucích se od Japonska po Nový Zéland a Austrálii. Když se západní okraj talíře zaboří do pláště, táhne s sebou zbytek talíře, jako když se ubrus sundává ze stolu.
K nově objevenému poškození deskových zlomů dochází na rozsáhlých suboceánských plošinách vytvořených před miliony let, když byla roztavená hornina ze zemského pláště vytlačována směrem ke dnu oceánu; poruchy mají tendenci probíhat paralelně s nejbližším příkopem.
Vědci studovali čtyři náhorní plošiny západního Pacifiku: Ontong Java, Shatsky, Hess a Manihiki v rozsáhlé oblasti ohraničené Havají, Japonskem, Novým Zélandem a Austrálií. Pro svůj objev použili modely superpočítačů a existující data, některá z nich shromážděná ve studiích provedených v 70. a 80. letech 20. století.
Jak stojí v prohlášení geodvědců: „Nyní víme, že toto poškození zlomí střed oceánské desky na kusy, a to by mohlo souviset se seismickou aktivitou a vulkanismem. Nový objev, jako je tento, potvrzuje to, co jsme pochopili a učili se o aktivitě Země. A svědčí o tom, že stále existují radikální záhady i o skvělém fungování naší vyvíjející se planety.“
Výsledky výzkumu byly zveřejněny v časopise Geophysical Research Letters.