Hluboko v tlustém ledovém příkrovu pokrývajícím východní Antarktidu odhalují vědci nové poznatky o záhadě, která leží skryta pod zamrzlým povrchem kontinentu po dobu 500 milionů let.
Podle nově publikovaného výzkumu se odhalují indicie o formování pohoří o velikosti Alp skrytého pod antarktickým ledem, což geologům poskytuje jedinečný vhled do procesů, které vedly k jeho vzniku.
Gamburcevské podledovcové pohoří, které poprvé objevili sovětští vědci během expedice v roce 1958, fascinuje badatele již po celá desetiletí. Nyní tyto mohutné formace pod ledovým povrchem Antarktidy, které vznikly dávno během zrodu superkontinentu Gondwana, konečně odhalují svá tajemství, uvádí nová studie, která vrhá nové světlo na geologické síly, jež pomohly formovat, a nakonec stabilizovat srdce nejjižnějšího kontinentu Země.
Tajemství pod antarktickým ledem
Zatímco mnoho antarktických pohoří je jen částečně pokryto silnou vrstvou ledu, která chrání kontinent, Gamburtsevské hory zůstávají zcela skryté pod nejvyšší částí Východoantarktického ledového příkrovu.
Sovětští vědci poprvé o objevu těchto hor informovali pomocí seismických technik během expedice v roce 1958. Tato expedice odhalila rozlehlé pohoří srovnatelné s evropskými Alpami, přesto zcela skryté pod ledovým povrchem Antarktidy. Původ tohoto obrovského skrytého pohoří se rychle stal jednou z největších nevyřešených záhad tektonické minulosti Země.
Výzkumníci Nathan Daczko a Jacqueline Halpinová v časopise The Conversation napsali: „Pro vědce je to velká záhada. Jak se mohlo, tak rozsáhlé pohoří, vytvořit a přežít v srdci starověkého a stabilního kontinentu?“
Gamburtsevské hory: geologická záhada
Pohoří se obvykle tvoří v místech, kde se srážejí tektonické desky. Tato základní skutečnost poukazuje na jednu z nejzajímavějších záhad Gamburtsevových hor: skutečnost, že východní Antarktida je tektonicky stabilní po stovky milionů let.
Zjevný rozpor mezi známou tektonickou aktivitou, která je základem formování hor, a stabilitou, kterou Antarktida zažívá po věky, vedl k mnoha otázkám, jak se tak velké pohoří mohlo nejen vytvořit, ale také přežít v oblasti bez známek aktivních tektonických kolizí.
Autoři studie Daczka a Halpina nyní naznačují, že počátky Gamburtsevových hor sahají více než 500 milionů let do minulosti, kdy se starověké kontinentální pevniny srazily a vytvořily Gondwanu.
Podle Halpina a Daczka před miliony let způsobily proudy částečně roztavené horniny pod povrchem kontinentu ztluštění a vyzdvižení zemské kůry. Ztluštělá kůra se nakonec zhroutila pod vlastní vahou v důsledku procesu známého jako gravitační expanze. Hustý kořen zemské kůry však zůstal ukotven v zemském plášti a zachoval tak pohoří.
Zatímco většina hor je v průběhu času erodována živly nebo přetvářena následnými tektonickými událostmi, Gamburtsevské hory na druhou stranu zůstaly prakticky nedotčené díky ochraně, kterou poskytuje velké množství ledu, který je pokrývá.
Gamburtsevovo pohoří, pohřbené po většinu své existence pod ledem, z něj díky své jedinečné ochraně dělá jeden z nejlépe dochovaných starověkých horských systémů.
Nová studie týmu s názvem „ Gondwanská kontinentální kolize způsobuje gravitační šíření a kolaps původních východoantarktických hor “ byla zveřejněna v časopise Earth and Planetary Science Letters .