Irské město Kilkenny je oblíbenou turistickou destinací, protože se zde nachází velké množství památek středověké architektury. Městu se proto říká Mramorové město, kde je hlavní dominantou mohutný hrad z 12. století, městské hradby a kamenné mosty.
Lákadlem pro turisty, kteří se v kamenných uličkách cítí jako ve středověku, je však také kamenný dům, ve kterém žila nejslavnější irská čarodějka Alice Kyteler. Dodnes nikdo nedokáže říci, zda to byla skutečná čarodějka a kde se před upálením ztratila.
Jak se vlastně z vlivné šlechtičny stala nenáviděná čarodějnice?
Příčinu toho lze hledat již v tom, že Alice Kyteler nebyla pravou Irkou, protože její rodiče pocházeli z Holandska. I když se narodila ve městě Kilkenny, místní obyvatelé ji nikdy nepřijali za svou a vždy se na ni dívali jako na cizinku. Alice se narodila v roce 1263 v kamenném domě, který je dnes vyhledávanou turistickou atrakcí.
Během jejího života se jí staly osudnými čtyři muži, kvůli kterým byla obviněna z čarodějnictví. Prvním manželem byl zámožný obchodník William Outlaw, za kterého se vdala ještě jako 17 letá. Po pěti letech však její první manžel za záhadných okolností zemřel a místní lidé si mysleli, že ho zabila právě Alice Kyteler se svým milencem Adamem Blundem, kterého si za muže vzala v roce 1302. Jelikož oba měli poměr ještě během života jejího prvního manžela, byly obvinění z jeho vraždy, ale zůstalo jen u obvinění, protože žádné důkazy nebyly nalezeny.
Adam Blund si však svou zámožnou manželku také dlouho neužil, protože zemřel o šest let později v roce 1308. Její třetí manžel Richard Valle si ji vzal za manželku jen rok po smrti jejího druhého manžela. V roce 1316 však také zemřel za nevyjasněných okolností. Ještě týž rok si však Alice Kyteler vzala svého čtvrtého a zároveň i posledního manžela sira Johna Poera, který s ní vydržel nejdéle – osm let.
Manželství opět ukončila smrt manžela. Zajímavostí je, že první manžel byl s Alicí Kyteler v manželství pět let, druhý šest let, třetí sedm let a čtvrtý osm let. Byla to jen náhoda? Obyvatelé z města Kilkenny si to nemysleli a považovali ji skutečně za čarodějnici. Celou záležitost pro znepokojení místních lidí tak začal vyšetřovat tehdejší biskup Richard de Ledrede.
Spojila se s ďáblem?
Biskup Richard de Ledrede se však sám po čase dostal i díky vyšetřování Alice z čarodějnictví za mříže. Když se však biskup z vězení dostal, pokračoval s vyšetřováním záhadných úmrtí jejích manželů, a navíc se Alice Kyteler chtěl i pomstít za to, že ho dostala za mříže.
Biskupovi se nakonec podařilo tuto čarodějku dostat do vězení a pak i před soud, kde byla obviněna z čarodějnictví, protože „vraždila zvířata a rozhazovala jejich vnitřnosti, aby přivolala na pomoc síly temna“, aspoň tak se o ní vyjádřil biskup.
Alice Kyteler se k tomu před soudem nakonec přiznala, ale bylo to pravděpodobně jen kvůli tomu, že byla ve vězení krutě mučena. Alice Kyteler se tak stala v Irsku prvním odsouzeným člověkem za čarodějnictví a v roce 1324 měla být upálena na hranici. Oheň se sice na hranici rozhořel, ale čarodějka Kyteler v něm neshořela. Během noci totiž zmizela ze své zamřížované cely a nikdo nevěděl kam. Podle biskupa to byl další důkaz, že šlo o čarodějnici.